21/12/12

¡Feliz Navidad!


No se me ocurre mejor manera de felicitaros la Navidad que dejarlo en mano de mis tres princesas:


  

14/12/12

Mi primer "time lapse"

  
Un "time lapse" o una "grabación a intervalos" es una técnica que consiste en tomar imágenes una tras otra dejando pasar un tiempo definido que puede ser desde sólo unos segundos, hasta varios minutos, horas, días, meses o incluso años. Terminada la grabación, se reproduce el vídeo a la velocidad normal de 25 ó 30 fotogramas por segundo. El resultado es una secuencia acelerada de algún fenómeno natural que normalmente sucede de forma tan lenta que nos resulta imperceptible a simple vista.
Hace unos años hice una prueba con esta técnica para grabar la floración de una orquídea. Tardó 24 horas pero podemos verla en un minuto. Y en Youtube acaba de superar las 75.000 visualizaciones:


2/12/12

La producción de documentales al alcance de cualquiera

  
Hace poco más de un año, el 30 de septiembre de 2011, presenté en la Casa de Cultura de Okendo mis "Cosas de Pájaros" durante la celebración del Día de las Aves organizada por el Club Vasco de Camping y Ugatza Ornitología. En mi exposición conté cómo se hace (o cómo hago yo) un documental, y fue todo un éxito. Además, hace un mes utilicé el mismo powerpoint para dar por videoconferencia una sesión parecida a un grupo de universitarios de Invenio, en Tilarán, Costa Rica, cuyo profesor, Roy Prendas, es productor de documentales y amigo mío.
Ahora, por, fin tengo editado el vídeo, combinando mi conferencia con el powerpoint. Espero que lo disfrutéis:
  
   

23/11/12

Una consulta sorprendente



Creo que es interesante dar a conocer la consulta que recientemente me ha hecho la madre de uno de mis alumnos y lo que le he respondido, aunque por respeto a la privacidad de la persona que me ha escrito no diré su nombre:

Hola D. Dani:
Quisiera pedirle consejo para ver cómo puede conservar mi hija (12 años) un murciélago muerto. Lo encontró ya muerto, lo tuvo 2 días envuelto en papel de plata en una mochila y ya en casa lo abrió un poco y por fin lo metió en un tarro con alcohol. Desde entonces lo tenemos expuesto en la cocina, con el correspondiente tufo (mezcla de podrido y alcohol) y la esperpéntica visión del murciélago, con el pelillo medio flotando, cada vez que me acerco al microondas (ahora que por fin ya había retirado los huesos de vaca, dientes de cabra, ojos y púas de erizo...)
Como sabe que es muy difícil disecarlo, ¿qué puede hacer? Por favor, según lo que me indique, si no le importa, detalle dónde puedo encontrar los productos necesarios.
Y ya de paso, ¿sabe dónde se imparte algún curso, taller... dirigido a niños donde puedan estudiar y experimentar con animales? A ella le encantaría pero a quien le he preguntado me dice que es demasiado pequeña.
Muchas gracias,
(...)

Estimada (…),
no es nada recomendable recoger animales muertos, y mucho menos si son mamíferos (como es el caso del murciélago) ya que tenemos sistemas inmunitarios parecidos y nos podrían transmitir alguna enfermedad. Por otro lado, si ya estaba muerto y luego ha estado dos días más en casa, por muy envuelto en papel de plata que esté, habrá avanzado bastante en su descomposición, se le desprenderá el pelo y aparecerán gusanos de los que luego se convierten en moscardones gordos y peludos. El alcohol no es buen conservante, se suele utilizar formol. Pero es un producto muy tóxico y no es conveniente que lo manipulen menores. Yo conseguí que me vendieran un litro de formol en una farmacia mientras estudiaba la carrera, pero tuve que dar muchas explicaciones al farmacéutico. Ahora si necesito cosas raras puedo comprarlas, en nombre del colegio, en empresas especializadas en material para laboratorio. De todas formas, se me ocurre algo interesante que se puede hacer con los restos mortales del pobre bicho. Si se cuece a fuego lento (en un cazo barato, pequeño y que nunca más se vaya a utilizar para hacer la comida) será más fácil separar la carne para luego montar el esqueleto. Para blanquear los huesos se pueden dejar en remojo en agua con un poquitín de lejía.
No conozco ningún taller específico de naturaleza, pero sí puedo recomendarle bibliografía. Ahora que se acercan las Navidades puede ser una buena ocasión para hacerse con la "Guía del Naturalista" de Gerald Durrell. Seguro que hará las delicias de su hija, pues en ese libro se enseñan multitud de cosas que hacer, tanto en el campo como en casa, con plantas y animales, con bichos vivos o muertos.
Por último, si le sirve de ayuda mi experiencia personal, a los 14 años sustituí mi afición de capturar insectos, lagartijas, ranas o culebras por la de fotografiarlos... y más tarde por la de hacer vídeos. Mi madre agradeció el cambio, o por lo menos eso interpreté cuando me di cuenta de que las fotos no me las hacía tirar por la ventana.
Espero que esta información le haya servido de utilidad.
Un saludo,
Dani

7/11/12

Manual de Fototrampeo

  
   
Acabo de terminar de leer este manual que nos explica cómo utilizar "cámaras trampa" para fotografiar y filmar fauna silvestre. Resulta muy útil para naturalistas, fotógrafos, documentalistas y científicos. Informa detalladamente de los tipos de cámara, cómo utilizarlas y colocarlas y las páginas finales están dedicadas al diseño experimental para el censo de poblaciones. Os dejo el enlace de la editorial Tundra en el que encontraréis más información, precio y el índice completo:
  
Aplicación al estudio de los vertebrados terrestres
Autor: Julián Zamora Gómez
ISBN: 978-84-939890-5-7
   

15/10/12

Hayas, pinos y robles

  
   
Aprovechando la tregua que hemos tenido hoy entre chaparrón y chaparrón, al salir del cole mis niñas y yo hemos decidido ir de excursión al bosque. Nuestra misión era recoger algunas hojas de árboles para hacer un herbario. Nunca había tenido alumnos tan entusiastas, incluida mi mujer. Les he enseñado a distinguir tres especies muy fáciles: el haya, el pino y el roble. Nos hemos fijado en la forma de las hojas, en los hayucos y bellotas, y en el color y textura de los troncos. Más adelante necesitaré manuales avanzados, pero de momento la lección del día ha sido más que satisfactoria. ¿Os atreveríais a decir quién es quién en la siguiente imagen?
  
  

6/10/12

"El Guardián de los Cultivos"

   


Ayer hice la presentación oficial de mi último trabajo: "El Guardián de los Cultivos". Fue en la nueva sede del Club Vasco de Camping. Si no pudisteis asistir, ahora podéis ver un resumen de la presentación en un álbum de fotos que he dejado en Facebook. También, a partir de este momento hago público en internet mi documental, espero que os guste y lo hagáis circular.
   
Agradezco de todo corazón la ayuda desinteresada que me han prestado los colaboradores que figuran en los créditos de agradecimiento, especialmente a la ayudante de producción (mi mujer) y al compositor de la música.
   
En Vimeo:
   

   
En Youtube:
   

   

3/10/12

Plan para el domingo


Este domingo, 7 de octubre, es el día internacional de las aves. Para celebrarlo, en el Parque Ecológico de Playaundi se han organizado un montón de actividades interesantes para todos los públicos. Aquí os dejo el programa que me acaba de llegar. ¡Nos vemos!


23/9/12

En el momento justo

   
   
El pasado 24 de agosto estuve entretenido con varios ejemplares de papamoscas cerrojillo, Ficedula hypoleuca. Estaban de paso por la zona en su camino migratorio hacia el sur. Se posaban  entre la espesura al acecho de pequeños insectos, cambiaban frecuentemente de posición en el árbol y se lanzaban a capturar sus presas en pleno vuelo mediante espectaculares acrobacias. Dejaron que me acercara, cámara en mano, y pude retratarlos a corta distancia. Uno de ellos empezó a bostezar, o eso me pareció. Y de repente algo apareció en su pico: una egagrópila. ¡Clic! No es una foto especialmente bonita, pero tiene su interés ornitológico. Las egagrópilas son pequeñas bolitas que regurgitan algunas aves y que contienen las partes indigeribles de sus presas. A partir de ellas, se puede estudiar su dieta.
  

17/9/12

Próximo estreno



Como ya hice con mis "Picos y Patas" hace un año, voy a presentar mi último documental durante las jornadas ornitológicas organizadas en San Sebastián por el Club Vasco de Camping.


Aquí os dejo el programa completo, por si es de vuestro interés. Clicando en la imagen podréis leerla con comodidad:
  

   

30/8/12

Estamos de luto


      

Esta semana me ha llegado la triste noticia del fallecimiento de dos personas a las que tenía mucho cariño.

Cristina Navarro estudió conmigo la carrera de Biología. La recuerdo como una chica muy inteligente, trabajadora ejemplar, siempre sonriente y de agradable conversación. Ha fallecido a los 38 años de un infarto mientras dormía.


A Jeffery Boswall, veterano productor de la BBC, lo conocí en uno de los cursos de producción de documentales que impartía y posteriormente coincidimos varias veces en el festival Telenatura. De él recuerdo un buen puñado de anécdotas divertidas fruto de su refinado humor británico. En el blog La Otra Tele encontraréis un emotivo homenaje.

A los que tengáis la costumbre de rezar os agradeceré que tengáis presentes a los dos en vuestras oraciones.

27/8/12

¿Eres ecologista?


Recientemente la administración del Parque Nacional de Picos de Europa ha autorizado la muerte por batida de cuatro lobos. Esto ha desencadenado las quejas de los ecologistas por considerarlo una barbaridad, y la de los ganaderos por considerarlo insuficiente. Lo cierto es que cada año la población de lobos aumenta considerablemente, cada vez ocasionan más daños a los rebaños y no hay dinero para tantas indemnizaciones. Quizás se podría capturar a los lobos sobrantes y trasladarlos a otros parques en lugar de matarlos. No lo sé. Lo que sí sé es que no siempre es fácil encontrar el perfecto equilibrio entre la naturaleza pura y la actividad humana, y a menudo, el ecologismo pierde la objetividad poniendo el bienestar animal por encima del humano. Esto me ha llevado a realizar el siguiente vídeo de 23 segundos de duración con el que os invito a reflexionar sobre vuestra condición ecologista. Las imágenes no son mías, sino de un documental de National Geographic que os recomiendo vivamente. La edición de vídeo la ha llevado a cabo mi hermano y la voz es de Pedro Fernández, locutor profesional. Espero que os guste:

14/8/12

La sinopsis y el guión



Guión de "El Guardián de los Cultivos"

Para hacer una película, tanto documental como de ficción, es necesario tener por escrito una descripción de las imágenes y del sonido, en orden e indicando su duración. Esto se consigue con dos documentos: la sinopsis y el guión.

La sinopsis es simplemente un resumen de la película, estructurado en las clásicas tres partes: introducción, desarrollo y conclusión. Y dedicando un párrafo por idea. Escribirla nos ayuda a dar forma a la idea inicial sobre lo que queremos hacer.

A partir de la sinopsis podemos escribir el guión y con él ya podremos hacer la película. El guión viene a ser el equivalente a los planos de un edificio: de la misma manera que distintos constructores edificarían lo mismo, distintos realizadores producirían la misma película. Existen distintas fórmulas de presentación para el guión, pero probablemente la más utilizada sea la de tres columnas: código de tiempo, vídeo y audio. La primera indica el momento (minuto:segundo, por ejemplo 03:25) en que se desarrolla cada secuencia, de manera que la última secuencia nos dirá la duración total de la película. La siguiente columna describe brevemente las imágenes correspondientes y la última nos dice lo que se está narrando.

Yo suelo trocear la sinopsis en párrafos y adjudicar una secuencia a cada uno en la columna de audio. Luego me imagino con qué imágenes lo voy a contar y por último escribo la duración aproximada de cada secuencia, lo que me dará el código de tiempo.

Lo que más caracteriza a la sinopsis y guión de un aficionado es la flexibilidad, por lo que a menudo irá cambiando conforme vayamos realizando la película. De hecho, la columna del audio nos puede servir para grabar la narración, caso de tratarse de un documental. Y ésta la iremos modificando conforme veamos la duración definitiva de cada secuencia o nos demos cuenta de que las frases son demasiado largas, o que se repiten mucho algunas palabras, o que nos atascamos en la pronunciación de algo, etc

A un profesional, en cambio, la sinopsis y el guión lo tienen atado de pies y manos. Pero claro… a él le pagan.
   

4/8/12

Programas de edición de vídeo

   
Final Cut Studio

¿Qué programa informático es el más adecuado para editar nuestros vídeos? Para acertar con la recomendación hay que tener en cuenta dos cosas: por un lado el nivel de profesionalidad que queremos alcanzar y por otro si el ordenador es un PC o un Mac.

Si el objetivo es editar vídeos de las vacaciones o un trabajito para el cole, lo mejor es utilizar un programa sencillo, como el Movie Maker de Windows o el iMovie de Apple. Ambos son muy fáciles de manejar y vienen de serie con sus respectivos sistemas operativos. Concretamente el de Apple es una pequeña maravilla porque permite hacer prácticamente todo lo que se puede hacer con programas profesionales.

Para proyectos un poco más serios, y dentro todavía del nivel amateur, los usuarios de Windows pueden optar por el Pinnacle Studio, un programa potente que ofrece la interesante opción de ajustar automáticamente la duración de piezas musicales de su librería.

Los aficionados más exigentes, tanto de Windows como de Mac, tienen a su disposición Adobe Premier. Lo malo es que, a parte de ser caro, tiene el inconveniente de que es difícil de aprender, lo mismo que le pasa a Final Cut Studio de Apple. Pero, amigos, si hace un momento he hablado de la pequeña maravilla ahora tengo que hablar de la grande: la última versión de Final Cut, el FinalCut Pro X. Éste tiene, a un precio razonable, todas las prestaciones profesionales con las que podemos soñar, incluyendo efectos de imagen y sonido, retoque de color,… y además resulta increíblemente fácil de aprender. Viene a ser como un iMovie a lo bestia.

Por último debo añadir que hay muchos más programas, pero yo sólo he utilizado estos. Cualquiera de ellos os llenará de satisfacción según sean vuestras pretensiones.

14/7/12

Archivo de vídeo y minutado

  
Mi archivo y minutado
   
Para hacer un documental siempre es bueno tener un esbozo de guión antes de salir al campo con la cámara. Pero también es bueno grabar lo que se nos ofrezca, sin planificación previa, siempre y cuando luego lo tengamos todo bien archivado. Con las modernas cámaras que graban en tarjeta no hay mucho problema: con numerar o nombrar los clips de vídeo y clasificarlos en el ordenador en carpetas por fechas o por temas puede ser suficiente. Pero los que todavía utilizamos cintas miniDV tenemos algunas complicaciones. Cada vez que queremos revisar lo grabado tenemos que hacerlo de forma lineal, por orden cronológico: lo primero que se grabó, al principio; lo último, al final. Además, la transferencia al ordenador (la “captura” o “volcado”) es a tiempo real, es decir, si hemos grabado 35 minutos, tardaremos 35 minutos en pasarlo al ordenador.
  
Para simplificar un poco la revisión y el archivado del material se hace el minutado. Consiste en anotar en una tabla lo que hay en cada minuto y segundo de la grabación. Por ejemplo, 05:41 (minuto 5, segundo 41) Dani escribiendo en el blog.  Por supuesto el nivel de detalle depende del gusto de cada cual, lo importante es que la ordenación sea útil para que podamos recordar lo que tenemos grabado sin necesidad de visionar las cintas otra vez. Así sabremos rápidamente a qué cinta acudir y en qué código de tiempo iniciar la captura con el ordenador.

5/7/12

¡Libres!

  


Han estado más de un mes con nosotros. Durante ese tiempo los pequeños verderones han aprendido a comer solos y a darse unos vuelos por la cocina. También han convivido con un gorrioncillo desvalido al que dieron caza mis alumnos. Tenía previsto liberarlos en los jardines del colegio una vez acabadas las clases, pero cuando no hay alumnos… hay gatos. Así que hemos encontrado una solución alternativa: el jardín de mis cuñados de Paternain. Allí llevamos la jaula y la dejamos abierta. También dejamos un comedero con alpiste y un bebedero para que tengan a dónde acudir hasta que se sepan buscar las castañas en su nuevo hogar.
  

19/6/12

Cámara oculta

  
Una técnica sencilla para obtener imágenes de animales es dejar la cámara grabando en el lugar donde se supone que va a tener lugar la acción. Tiene algunos inconvenientes: no se puede seguir el movimiento de los bichos, el encuadre a veces no queda bonito, puede haber cambios de iluminación que no podemos controlar, nos arriesgamos a que alguien nos robe la cámara,... Pero también tiene ventajas: no es necesario estar presente, por lo que los animales se acercan más y se comportan de forma más natural. Además, se pueden obtener datos científicos difíciles de conseguir con la simple observación. Bueno, os lo resumo en el siguiente vídeo:
  
  

9/6/12

¡Pobres gaviotas!

   
Nada por aquí...                     ...ala rota por allá  

A lo largo de esta semana en el cole han aparecido dos gaviotas heridas, con el ala totalmente inutilizada, y otra muerta. Pero antes de que la toméis con mis alumnos os debo aclarar que ellos no han tenido nada que ver. La gaviota patiamarilla es muy abundante, de hecho se ha convertido en una plaga, y además es muy agresiva tanto, con las personas como con otras especies de gaviota. Por eso se organizan batidas de vez en cuando con el fin de controlar su población. Por el mismo motivo, si te encuentras una herida y pretendes llevarla a un centro de recuperación, o llamas a Diputación, te dicen que naranjas de la China, que la dejes libre y que se busque la vida. Así que eso hice, la llevé a Playaundi, lejos del alcance de los niños. Y después a ventilar el coche. No os podéis hacer idea del intenso olor a pescado que desprendía el bicho éste.
   

30/5/12

Midway

   
Las Islas Midway, en mitad del Pacífico Norte, no están habitadas por el ser humano y gracias a eso albergan monumentales colonias de albatros. Estas aves marinas, pese a vivir en tan paradisíacas islas, no sólo no están lo suficientemente lejos de los efectos de la actividad humana sino que están muriendo masivamente a causa de ella. A menudo nos lamentamos exclamando “¡Qué mundo les estamos dejando a nuestros hijos!” y lo que debemos hacer es educarlos bien y preocuparnos más por “los hijos que vamos a dejar a este mundo”. A ver si lo tratan mejor de lo que lo hemos hecho nosotros.

   

22/5/12

Cuidando Pajaritos



Estamos a mediados de mayo y nos encontramos con un viento, una lluvia y unas temperaturas más propias de noviembre. No es lo que más apetece, pero por lo menos no tenemos mosquitos. Esto último no es un consuelo para las golondrinas que llegan de África y acaban muriendo de agotamiento, de frío y de hambre. El domingo encontramos a una de éstas en el suelo, acurrucada y sin ofrecer ninguna resistencia. La recogimos con la idea de darle calor en una caja y con la esperanza de verla volar a la mañana siguiente. Pero no sobrevivió a esa noche.

Historia muy distinta es la de los verderones
Probablemente por el viento, cayeron del nido el jueves pasado, incapaces de volar y con las plumas a penas apuntando sus cañones. Con calorcito y con pasta de cría para canarios están creciendo a velocidad de vértigo. Si Dios quiere, en una semana darán sus primeros vuelos y para cuando acabe el curso volverán a su hábitat natural: los jardines del colegio.

9/5/12

"Planeta Humano"

     
   
“Sólo una criatura ha conseguido forjarse una existencia en todos los hábitats de la Tierra. Esa criatura somos nosotros. Por todo el planeta seguimos valiéndonos de nuestro ingenio para sobrevivir en entornos salvajes, lejos de las luces de las ciudades, cara a cara con la naturaleza en estado puro. Esto es… Planeta Humano
   
Con esta introducción comienza cada uno de los ocho capítulos que conforman una de las más recientes series documentales de naturaleza de la BBC. Esta vez, los protagonistas son los seres humanos, viviendo en íntima relación con la naturaleza en los océanos, los desiertos, el ártico, las junglas, las montañas, las praderas, los ríos y las ciudades. Los problemas habituales de cualquier ser vivo como son encontrar comida, agua, pareja o un lugar para vivir son resueltos por nuestros congéneres en los lugares más peligrosos e insospechados. Manteniendo el estilo típico de la cadena británica, que siempre pongo por las nubes, la serie nos presenta historias de personas concretas, muchas de ellas niños, que viven en armonía con la naturaleza más salvaje. La originalidad y la belleza nos sorprenden una vez más, dejando el listón muy alto para las futuras producciones, pero esta vez yo destacaría el profundo respeto y admiración que se muestra (y se contagia) por las otras razas y culturas de seres humanos con las que compartimos el planeta.
   
Encontré la serie completa en DVD en Movies Distribución por unos 25 € (y ahora que ya la tengo me la ponen de oferta a 11) pero antes, por si no os acabáis de fiar de mi opinión, os recomiendo ver el tráiler que os pongo a continuación y un fragmento en el que tres hombres se enfrentan a quince leones. Podéis ver más vídeos en el canal de Youtube de la BBC.
     
  
   

1/5/12

Fuerzas aquí y en el espacio

   
   
Un ciclista debe seguir pedaleando si quiere mantener una velocidad constante porque sino las fuerzas de resistencia del aire y de fricción con el propio suelo acabarán frenándolo, a no ser que esté bajando una pendiente. En ese caso será la gravedad quien venza a la resistencia. Sin embargo, una nave espacial sólo necesita el impulso inicial porque en el espacio no hay aire ni fuerzas de fricción. La nave mantendrá estable su velocidad hasta que entre en el campo gravitatorio de algún cuerpo celeste.

Así de bien respondió Paquito a la pregunta que les planteé en el examen de Ciencias en 3º de ESO hace unos días. Y además me hizo una clara demostración de que entendió a la perfección lo que digo siempre a mis alumnos acerca de si pueden “contestar con un dibujo”: el dibujo debe completar la explicación, no sustituirla. Haciendo clic en la imagen la veréis más grande.

20/4/12

“Las Galápagos: las islas que cambiaron el mundo”


La BBC, con su característico equilibrio entre rigor científico, claridad divulgativa y belleza visual y musical, ha dedicado una serie de tres capítulos al archipiélago de las Galápagos.
Las islas Galápagos pertenecen a Ecuador y están a unos mil kilómetros del continente. Históricamente han sido consideradas islas malditas que poco o nada tienen que ofrecer, hasta que Charles Darwin apareció por allí y encontró las claves fundamentales que le ayudaron a formular su teoría de la evolución.
Las peculiaridades geológicas de cada una de las islas son diferentes, unas son totalmente áridas, otras presentan junglas exuberantes. Pero comparten su origen volcánico y su situación estratégica en medio de la convergencia de distintas corrientes oceánicas, además de ser los lugares más biodiversos del mundo.

5/4/12

Festival International du Film de la Mer

   
Mañana en Hendaya comienza la V edición del Festival de películas sobre el mar, y durará hasta el lunes 9 de abril. La entrada es gratuita y se proyectarán más de una veintena de documentales. Puesto que no parece que vaya a hacer muy buen tiempo estos días, se presenta como una buena alternativa a la playa o a las salidas campestres.
   

3/4/12

Un día en el Aquarium

   
Visitar en familia el Aquarium de San Sebastián es una actividad muy recomendable. Las criaturas se quedan embelesadas con la cantidad y diversidad de peces y otros animales acuáticos. Además de disfrutar del espectáculo y tener entretenidos a los niños, es una buena oportunidad para aprender sobre el mundo submarino y educar en el amor y el respeto a la naturaleza. Os dejo el vídeo de la visita que hice con mi mujer y mis niñas este pasado verano:
   
   

1/4/12

Diamante mandarín

   

Esta pasada Navidad murió la hembra de la pareja de diamantes mandarines, Taeniopygia guttata, que teníamos en casa. Nos los regalaron hará unos cinco años y, aunque se llevaban bien, no llegaron nunca a criar. A mediados de enero le compramos una esposa nueva al viudo y ahora la cosa ha cambiado. Tras una primera puesta fallida, en la que no sacaron adelante los dos polluelos que nacieron, realizaron una segunda: cuatro huevos, de los cuales nacieron tres pajarillos que ya están revoloteando por la jaula.
Los diamantes proceden de Australia. El macho es muy llamativo, como podéis ver en la foto, y la hembra es más parecida a los pollos, salvo que el pico es de color naranja. Normalmente suenan como una especie de trompetilla: “pep-pep”, pero estos días, cuando los pequeñajos reclaman su comida, la casa parece un mercadillo.
   

29/3/12

“El Universo Conocido”

   
El American Museum of Natural History ha producido este soberbio vídeo que consiste en un viaje virtual desde el Himalaya hasta los límites del Universo conocido. Todos los astros que se muestran, sus tamaños y las distancias se representan a escala, utilizando los datos astronómicos reales disponibles hasta la fecha. El resultado es más que impresionante, es sobrecogedor. En un determinado momento podemos ver hasta dónde han llegado las ondas de radio y televisión que hemos emitido desde su invención: unas pocas decenas de años luz. Eso se queda pequeño comparado con los 100.000 años luz que nuestra galaxia, la Via Láctea, tiene de diámetro. Y ésta no es más que un minúsculo puntito que acaba por desaparecer en la casi inconcebible inmensidad del Cosmos. A menudo me pregunto si habrá vida en otros planetas. Y si la hay, ¿la encontraremos? ¿O tal vez la razón del tamaño tan descomunal del Universo es solamente hacer posible la vida en la Tierra? No lo sé. Lo que parece evidente es que el Universo no está hecho a nuestra escala. Podremos dominar nuestro planeta, quizás hasta el Sistema Solar por completo. Pero todo lo demás queda fuera de nuestro alcance. La historia entera de la Humanidad se desarrolla en una pelotita azul tan diminuta que si es el único lugar con vida del Universo su valor se multiplica por infinito.
   
  

27/3/12

Buitres, alimoches y quebrantahuesos


Las aves carroñeras desempeñan una importante función en la Naturaleza pues se encargan de hacer desaparecer los cuerpos de los animales muertos que encuentran. De no existir, deberíamos esperar a que los insectos y las bacterias hicieran este trabajo, lo cual llenaría nuestros campos de malos olores y enfermedades.
   
En este cortometraje Carlos Cotelo nos presenta las tres especies de estas aves que viven en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido: el Buitre Leonado o Común, Gyps fulvus, el Alimoche, Neophron percnopterus y el Quebrantahuesos, Gypaetus barbatus:
     


19/3/12

Vivir bajo tierra



Hace unos dos años en Erain hubo que cortar un enorme y viejo álamo para poder construir el nuevo edificio de primaria. Desde entonces, la pareja de cárabos, Strix aluco, que solía criar en el hueco del tronco no ha vuelto a aparecer por aquí. Y lo contrario ha ocurrido con la comida favorita de los cárabos: micromamíferos de diversas especies han colonizado los jardines. Las praderas de césped están plagadas de montículos de tierra, señal inequívoca del trabajo subterráneo de ciertos invasores. Los topos, Talpa europaea, hacen un agujero con la entrada vertical, y las ratas toperas, Arvicola terrestris,  los hacen más inclinados. Aquí tenemos ratas toperas en abundancia. Antes de que el personal de jardinería tome medidas más drásticas he elaborado un plan para acabar con la plaga, recuperar el aspecto habitual de nuestros jardines y, de paso, hacer otro de mis mini-documentales. Por un lado vamos a colocar cajas-nido para cárabos y lechuzas, a ver si vuelven. Y por otro, he capturado ya un par de ratas para estudiar y grabar su vida subterránea. Alumnos y profesores están entusiasmados con el proyecto. Os muestro un par de fotos del escenario que tengo montado en el laboratorio para grabar la vida de la rata topera bajo tierra. Siempre es mejor esto que hacer una zanja en el jardín.    

6/3/12

"Luz y Naturaleza"


La veterana serie documental de caza y pesca Jara y Sedal ha dedicado un capítulo al fotógrafo Javier Milla y al Parque Natural de la Sierra de Andújar, en Jaén. Es una lástima que la web de RTVE no me deje incrustarlo aquí en el blog, así que tendréis que verlo pinchando en el enlace: Luz y Naturaleza. Dura 26 minutos.

29/2/12

"La vida privada de les bèsties"

  
El programa "Quèquicom" (Quéquiéncómo) de TV3 emitió este interesantísimo capítulo dedicado al naturalista Jaume Sañé, especialista en la grabación de documentales de naturaleza. Dura una media horita y nos desvela un montón de trucos. Espero que lo disfrutéis:


17/2/12

“Go Wild… With Your Camcorder”

  

Wildeye. ISBN 978-0-9541899-6-9

El título de este libro que estoy acabando de leer puede traducirse como “Vete al campo con tu videocámara” o “Apasiónate con tu videocámara”, es un juego de palabras en inglés. Se trata de una guía práctica para aprender los trucos básicos para grabar películas de naturaleza. Ofrece multitud de consejos para elegir cámara y accesorios, técnicas de manejo, trucos en el campo, montajes de escenarios, pos-producción,… en fin, muy útil para los que tenemos esta afición. Es de lectura fácil y de precio muy asequible (unos 15 €). Tanto la versión impresa como electrónica están disponibles en la web de Wildeye, escuela internacional de películas sobre naturaleza.


2/2/12

"Planeta Blanco"



Ayer cayó en mis manos este documental en DVD y lo disfruté con mis niñas sentado sobre la alfombra del salón, aprovechando que mi mujer se había ido a trabajar. “La Planète Blanche” es una co-producción francocanadiense de 2006 rodada en Groenlandia, Alaska y el norte de Canadá. Las imágenes, la narración y la música son simplemente pura belleza, un estilo poético típico del cine documental francés. Para mi gusto tiene poco contenido, y las pausas narrativas para deleitarse con el espectáculo visual y musical se me hacen largas. Pero eso tiene la ventaja de darme tiempo para responder las innumerables preguntas que suscita en mis hijas de 6 y 4 años. La pequeña, en cambio, con su escaso año y medio de edad, encontró más divertido lanzarse de cabeza contra mi nariz.


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